L'alta nobiltà dei vini italiani: sua maestà il Masseto Ornellaia e i “Supertoscans”

Giustamente il meraviglioso Masseto bordolese della bellissima Toscana è chiamato il “re dei vini italiani”. Essendo uno dei cosiddetti "Supertoscan", è probabilmente il vino più costoso d'Italia ed è uno dei cru più ricercati in tutto il mondo - non c'è da stupirsi, dato che ogni anno vengono prodotte solo 30.000 bottiglie di Masseto. Le uve di questo eccezionale Merlot maturano nell'omonimo vigneto, un unico vigneto di appena sette ettari, al quale gli intenditori attribuiscono “poteri magici”. Indubbiamente questo particolare vigneto produce ripetutamente annate eccellenti, per le quali gli appassionati sono disposti a pagare diverse centinaia di euro. Cosa rende Masseto e i suoi parenti aristocratici così grandi?

La casa di Masseto è il noto villaggio vinicolo di Bolgheri, una frazione del comune di Castagneto Carducci vicino alla costa tirrenica in Maremma, a circa 60 chilometri a sud di Livorno. È proprio il clima mediterraneo, con le sue estati miti, a garantire le condizioni ideali di maturazione delle uve Merlot, piuttosto insolite per questa regione. Essendo ottenuto dal vitigno “straniero” Merlot, il Masseto - come vuole il disciplinare - non può fregiarsi della denominazione “Bolgheri/Bolgheri Superiore DOC”, ma si presenta come un “semplice” vino di campagna, cioè come Rosso Toscana IGT. Un eufemismo che questa nobile crescita può tranquillamente permettersi!

La superstar tra i "Supertoscan"

Il vigneto Masseto appartiene all'azienda vinicola Ornellaia e Masseto della famiglia Frescobaldi, che oltre al Masseto produce diversi altri “Supertoscan” e divenne nota come “Tenuta dell'Ornellaia”. Il vigneto, che oggi viene definito “magico”, ha vissuto a lungo un'esistenza tranquilla, finché negli anni '80 intenditori di vino dotati di ammirevole istinto, molto coraggio e spirito pionieristico hanno riconosciuto il potenziale di questo sito per l'uva Merlot. Questo vitigno, che originariamente è di casa nel bordolese francese con il suo clima continentale atlantico, matura sui terreni argillosi toscani, illuminati dal mite sole italiano, in modo diverso rispetto alla Francia - e, come si è presto scoperto, si sviluppa un personaggio davvero unico come italiano.

Due elementi caratterizzano il vigneto del Masseto: il terreno e il Mar Tirreno. Il “mare tirreno” al confine meridionale della Toscana, sopra il quale sorge il vigneto ad un'altitudine di circa 120 metri, è considerato parte essenziale del Masseto. In estate le sue onde riflettono la luce del sole e ne potenziano l'effetto sulle viti. Allo stesso tempo, la brezza marina calda e umida ha un effetto moderatore sulla maturazione dell’uva e compensa gli influssi climatici sfavorevoli. E anche sotto terra, nel suolo, il mare dispiega la sua forza, poiché la vigna giace su uno strato di argilla minerale vecchio di milioni di anni: l'ex fondale marino.

Argilla, sole, vento e mare...

Il terreno: Il vigneto del Masseto è suddiviso in tre appezzamenti, ciascuno con caratteristiche del terreno diverse: sabbioso-pietroso nella parte superiore, argilloso al centro e sabbioso-limoso nella parte più bassa. In ogni sito le uve maturano in tempi diversi e vengono raccolte separatamente. I risultati più complessi sono prodotti dal sito centrale centrale con il suo alto contenuto di argilla. È proprio a questa argilla blu dell'era pliocenica che il Masseto deve il suo carattere tipico, la sua forte struttura tannica. E il suo nome: “Massi” è la parola italiana per i grumi di argilla blu che si formano sul vigneto.

Il terroir argilloso è in grado di trattenere l'umidità per poi rilasciarla lentamente. Tuttavia, ciò rende anche la viticoltura una sfida: negli anni con molta pioggia, il terreno diventa umido e freddo. Le estati secche e calde lo rendono duro come la roccia, tanto che le radici hanno difficoltà a penetrare in profondità nel sottosuolo. Ma le viti riescono sempre a resistere alle sfide degli elementi, aiutate dalla maestria dei viticoltori. Forse è questa assertività che alla fine rende il vino così concentrato e potente. “La produzione del Masseto è un gioco di equilibri in cui si cammina costantemente sull'orlo dell'abisso, come su una corda tesa”, scrivono i viticoltori sul loro sito. E il direttore dell'azienda, il mastro enologo di Monaco Axel Heinz, riassume così la difficile interazione tra clima e vinificazione: "Il nostro obiettivo è semplicemente catturare l'essenza della natura e portarla al massimo livello."

Tre anni all'età

Il che, tra l'altro, richiede anche molto tempo: tra la vendemmia e l'imbottigliamento passano circa tre anni. Il Masseto viene prodotto separatamente dagli altri vini Ornellaia e viene addirittura lasciato maturare nella propria cantina - una cantina progettata da due architetti famosi, tra l'altro, che non ha nulla da invidiare al “suo” vino in termini di esclusività. Nel cuore della cantina si trova una specie di grotta, il “Masseto Caveau”. È qui che sono perfettamente custoditi e custoditi i tesori della cantina: le bottiglie di Masseto di tutte le annate dal 1986.

La produzione può essere descritta in breve in questo modo: All'inizio del processo altamente complesso, le singole uve vengono selezionate prima e dopo la diraspatura, raccolte a mano e pigiate, seguite dalla fermentazione in speciali vasche di vinificazione a temperatura e macerazione rigorose controllo. Successivamente il vino viene affinato in barrique. Nella fase successiva, i vitigni vengono assemblati per l'assemblaggio dei vini base prima che il vino venga rimesso nelle botti di barrique dove matura per due anni. Solo dopo avviene l'imbottigliamento e altri 12 mesi di affinamento, fino a quando il risultato - provvisto di un'apposita etichetta che riporta anche informazioni su autenticità e tracciabilità - viene presentato sul mercato. Lì, sperano i creatori, il vino troverà i proprietari che lo meritano: secondo il capo del Masseto Axel Heinz, l'azienda è particolarmente preoccupata “che i vini vengano bevuti da persone che apprezzano il vino, e non da persone che lo acquistano a causa di il prezzo elevato e poi lasciarlo nell’aspettativa che il prezzo continui a salire.”

Sì, va bevuto, questo meraviglioso Merlot, con amore, piacere e comprensione. Per quanto diversa sia ogni annata, per quanto complesso sia il suo carattere, le caratteristiche essenziali del Masseto possono essere riassunte: ricco e intenso, concentrato e succoso, rigoglioso, fruttato, vellutato, sensuale e ancora fresco anche dopo molti anni di invecchiamento - un vino per amanti.

I nobili parenti del Masseto 

Il che, ovviamente, vale anche per i parenti di Masseto, gli altri “Supertoscani”. In questa categoria (informale) rientrano nomi prestigiosi, oltre al Masseto in testa, ad esempio Tignanello, Sassicaia o Solaia. Anche alcune uve bianche diventano Supertoscan, come il magistrale Ornellaia bianco.

Perché, infatti, la denominazione un po' casuale “Supertoscan” per vini così nobili? La leggenda narra che un giornalista enologico di lingua inglese abbia esclamato durante una degustazione: “Questo è un super toscano!” Comunque sia andata, il termine ha preso piede nel moderno giornalismo enologico ed è diventato una sorta di sigillo di approvazione. Non ufficiale, però, perché le superstar dell'enologia italiana di solito non portano né un'etichetta DOC né una DOCG . In sostanza si tratta di Vini da Tavola “semplici”, cioè vini da tavola, e come tali furono commercializzati per diversi decenni. Solo negli anni '90 in Italia è stato introdotto un nuovo marchio di qualità, l'“ Indicazione Geografica Tipica ” (IGT), con cui oggi vengono etichettati i Supertoscan. Bolgheri è una piccola eccezione: le aziende vinicole di questo paese possono utilizzare il proprio marchio DOC per alcuni vini, sebbene le uve utilizzate non provengano originariamente dalla regione.

"Revoluzzer" ha creato nuovi superlativi

Il fatto che alla fine degli anni '60 siano emersi i “super vini” non è altro che una piccola rivoluzione da parte dell'innovativa nobiltà vitivinicola toscana. A quel tempo, le rigide norme della viticoltura italiana richiedevano non solo l'utilizzo di uve esclusivamente nazionali, ma anche sempre una certa proporzione di vino bianco dei vitigni Trebbiano e Malvasia. I viticoltori che spingevano verso nuovi lidi hanno rotto queste catene: hanno ridotto i vitigni tradizionali o li hanno eliminati del tutto e hanno introdotto altri vitigni stranieri. I primi di questi “rivoluzionari del vino” furono il marchese Piero Antinori, il “padre” del Tignanello (che ancora oggi contiene uve Sangiovese), suo cugino Mario Incisa della Rocchetta, che creò il primo Sassicaia, ma anche Enzo Morganti, che produsse uno straordinario Vigorello presso la cantina San Felice già nel 1968. Il loro modello era Bordeaux, quindi importarono semplicemente viti bordolesi in Italia, principalmente Cabernet Sauvignon, Cabernet franc e Merlot, e li portarono nei loro terreni, il che si rivelò essere una manna dal cielo per queste uve. I vignaioli toscani introdussero anche l'invecchiamento in barrique tipico del bordolese.

Gli Antinori furono poi i primi a immettere sul mercato i loro nuovi vini invecchiati in barrique. Il successo delle loro produzioni di altissima qualità non tardò ad arrivare: seguirono sempre più moderni “vini d'autore” provenienti dai vigneti italiani. Nasce “la risposta italiana al Bordeaux”. E il resto è storia. Ancora oggi i Supertoscani provengono principalmente dai migliori, soleggiati, siti marittimi della Maremma e soprattutto dalla regione intorno a Bolgheri con il suo clima mite e favorevole, il fantastico terroir - e, naturalmente, i mastri cantinieri estremamente capaci. Sanno come unire le uve in modo tale che i loro vini siano eccezionali e allo stesso tempo soddisfino i gusti di una vasta gamma di clienti.

Perché per i Supertoscan è anche questo quello che conta: che corrispondano a uno stile che “va bene” a livello internazionale e ha successo commerciale. Un fatto che a questi vini vengono talvolta rimproverati dai puristi attenti alla tradizione. Noi, tuttavia, ci inchiniamo sia al coraggio e alle grandi capacità enologiche dei nobili viticoltori toscani - sia ai loro vini moderni, che, a nostro avviso, non sono in alcun modo inferiori in termini di grandezza ai migliori vini tradizionali internazionali.